Il est bon de rappeler que le cinéma est né itinérant et a grandi forain ! En effet, dès 1896 - 97, des “entrepreneurs” parcouraient villes et villages ou bien animaient des foires dans différents départements de France en transportant leur propre matériel de projection. Progressivement, ces séances se sont organisées en «tournées» dans les communes rurales qui, disposant d’une salle des fêtes, accueillaient des projections en format 16 mm.

Les mouvements paroissiaux et d’éducation populaire étaient, le plus souvent, à l’origine de ces séances. A partir des années 30, les circuits de cinémas itinérant forains ont commencé à péricliter avec l’arrivée des “salles en dur”. Cette spécificité de l’itinérance dans l’exploitation cinématographique a perduré avec plus ou moins de bonheur jusque dans les années 80, période à laquelle on enregistre une forte progression de l’activité itinérante grâce, notamment, à l’arrivée sur le marché de projecteurs 35 mm «portatifs».

C’est aussi de là qu’est née cette volonté de créer la Ciné-Caravane afin de mettre en valeur les origines du cinéma : itinérant, populaire et ouvert.